Ο Δημόσιος Οργανισμός Υγείας της Αγγλίας (Public Health England) δημοσίευσε μια ανασκόπηση των πρόσφατων επιστημονικών μελετών αναφορικά με τις επιπτώσεις του ηλεκτρονικού τσιγάρου στη Δημόσια Υγεία. Ανεξάρτητοι εμπειρογνώμονες από πολλούς κλάδους συνεργάστηκαν προκειμένου να παρουσιάσουν τα συμπεράσματα της επιστήμης όσον αφορά στη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων μεταξύ των νέων και των ενηλίκων, την ανταπόκριση της κοινής γνώμης σε αυτά, την επιτυχία του ατμίσματος στη διακοπή του καπνίσματος, τους κινδύνους για την υγεία και τον ρόλο της νικοτίνης.
Μεταξύ άλλων, τονίζεται το κατά πόσο λιγότερο βλαβερό είναι το άτμισμα από το κάπνισμα, τα μεγάλα ποσοστά επιτυχίας στη διακοπή του καπνίσματος λόγω αυτού του μέσου, ενώ προτείνεται στις δημόσιες αρχές να ενθαρρύνουν τους καπνιστές να το δοκιμάσουν. Τέλος, το PHE απευθύνει έκκληση στους καπνιστές και σε δημόσιους φορείς να ενεργήσουν βάσει των αποδεικτικών στοιχείων…
Τα βασικά ευρήματα της επιστημονικής ανασκόπησης είναι ότι:
-Το άτμισμα παρουσιάζει μόνο ένα μικρό κλάσμα των κινδύνων του καπνίσματος και η πλήρης μετάβαση από το κάπνισμα στο άτμισμα συνεπάγεται σημαντικά οφέλη για την υγεία.
-Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα θα μπορούσαν να συμβάλλουν τουλάχιστον σε 20.000 επιτυχείς νέες διακοπές καπνίσματος, κάθε χρόνο και ενδεχομένως σε πολλές ακόμα.
-Η χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου συνδέεται με τα βελτιωμένα ποσοστά επιτυχίας διακοπής καπνίσματος κατά το τελευταίο έτος και με την επιτάχυνση της μείωσης των ποσοστών καπνίσματος σε ολόκληρη τη χώρα.
-Πολλές χιλιάδες καπνιστές πιστεύουν λανθασμένα ότι το άτμισμα είναι εξίσου επιβλαβές με το κάπνισμα. Περίπου το 40% των καπνιστών δεν έχουν δοκιμάσει ούτε μια φορά ένα ηλεκτρονικό τσιγάρο.
-Υπάρχει μεγάλη δημόσια παρεξήγηση σχετικά με τη νικοτίνη. Λιγότεροι από το 10% των ενηλίκων κατανοούν ότι οι περισσότερες από τις βλάβες στην υγεία από το κάπνισμα, ΔΕΝ προκαλούνται από τη νικοτίνη.
-Οι χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν αγγίξει τα τελευταία χρόνια τα 3 εκατομμύρια.
-Τα ευρήματα (των ερευνών) δεν υποστηρίζουν την ανησυχία ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι μια πύλη εισόδου στο κάπνισμα μεταξύ των νέων. Τα ποσοστά καπνίσματος των νέων στο Ηνωμένο Βασίλειο εξακολουθούν να μειώνονται. Η τακτική χρήση είναι σπάνια και περιορίζεται σχεδόν αποκλειστικά σε όσους έχουν καπνίσει.
Η επανεξέταση των αποδεικτικών στοιχείων του Public Health England έρχεται μόλις λίγες εβδομάδες μετά την αναφορά των ηλεκτρονικών τσιγάρων στις Εθνικές Ακαδημίες των Επιστημών, Μηχανικών και Ιατρικής των ΗΠΑ. Το συμπέρασμά τους σχετικά με την ασφάλεια των ηλεκτρονικών τσιγάρων διαπιστώνει επίσης ότι, με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία, τα «ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι πιθανό να είναι εξαιρετικά λιγότερο επιβλαβή από τα τσιγάρα καπνού».
Ο καθηγητής John Newton, Διευθυντής για τη Βελτίωση της Υγείας στο PHE δήλωσε:
«Κάθε λεπτό ένας άνθρωπος εισάγεται στο νοσοκομείο λόγω του καπνίσματος, με περίπου 79.000 θανάτους ετησίως μόνο στην Αγγλία. Η νέα μας αναθεωρημένη θέση ενισχύει το συμπέρασμα ότι το άτμισμα είναι ένα κλάσμα του κινδύνου καπνίσματος, τουλάχιστον κατά 95% λιγότερο επιβλαβές, και αμελητέου κινδύνου για τους παρευρισκόμενους. Ωστόσο, περισσότεροι από τους μισούς καπνιστές είτε πιστεύουν λανθασμένα ότι το άτμισμα είναι τόσο επιβλαβές όσο το κάπνισμα ή απλά δεν το γνωρίζουν ως πληροφορία. Είναι τραγικό το ότι χιλιάδες καπνιστές που θα μπορούσαν να το διακόψουν με τη βοήθεια ηλεκτρονικού τσιγάρου διστάζουν, λόγω του εσφαλμένου φόβου για την ασφάλειά τους».
Η καθηγήτρια Ann McNeill, επικεφαλής συγγραφέας και Καθηγήτρια στο Τμήμα Εξάρτησης από τον Καπνό στο King’s College του Λονδίνου, δήλωσε:
«Είναι πολύ ανησυχητικό το γεγονός ότι οι καπνιστές εξακολουθούν να έχουν τόσο κακή γνώση για το τι είναι αυτό που προκαλεί τη βλάβη από το κάπνισμα. Όταν οι άνθρωποι καπνίζουν τσιγάρα, εισπνέουν ένα θανατηφόρο μείγμα από 7.000 συστατικά καπνού, 70 από τα οποία είναι γνωστό ότι προκαλούν καρκίνο. Οι άνθρωποι καπνίζουν για τη νικοτίνη, αλλά σε αντίθεση με ό, τι πιστεύει η μεγάλη πλειοψηφία, η νικοτίνη προκαλεί ελάχιστη -αν υπάρχει κάποια- βλάβη. Ο τοξικός καπνός είναι ο ένοχος και η συντριπτική αιτία όλων των ασθενειών που σχετίζονται με το κάπνισμα και τον θάνατο των καπνιστών. Υπάρχουν πλέον πιο πολλοί εναλλακτικοί τρόποι λήψης της νικοτίνης από ποτέ, συμπεριλαμβανομένης της κόμμεως νικοτίνης, του ρινικού ψεκασμού, των παστίλιων και των ηλεκτρονικών τσιγάρων».
Η καθηγήτρια Linda Bauld, συγγραφέας και καθηγητής του Τμήματος Πολιτικών Υγείας, στο Πανεπιστήμιο Stirling και πρόεδρος στο Behavioral Research for cancer Prevention, Cancer Research UK δήλωσε:
«Έχει εκφραστεί η ανησυχία ότι η χρήση του ηλεκτρονικού τσιγάρου θα οδηγήσει τους νέους ανθρώπους στο κάπνισμα. Ωστόσο, στο Ηνωμένο Βασίλειο, η έρευνα δείχνει σαφώς ότι η τακτική χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων μεταξύ των νέων που δεν καπνίζουν ποτέ παραμένει αμελητέα, λιγότερο από το 1% και το κάπνισμα των νέων συνεχίζει να μειώνεται με ενθαρρυντικό ρυθμό. Πρέπει να παρακολουθούμε εκ του σύνεγγυς αυτές τις τάσεις, αλλά μέχρι στιγμής τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν λειτουργούν ως πύλη εισόδου για το τακτικό κάπνισμα μεταξύ των νέων».
Ο Οργανισμός Δημόσιας Υγείας της Αγγλίας απευθύνει έκκληση στους καπνιστές και σε ορισμένα όργανα να ενεργήσουν βάσει των αποδεικτικών στοιχείων:
Οι καπνιστές που έχουν προσπαθήσει να το ανεπιτυχώς να το κόψουν, θα πρέπει να δοκιμάσουν το ηλεκτρονικό τσιγάρο και να ζητήσουν επαγγελματική βοήθεια. Τα μεγαλύτερα ποσοστά επιτυχία παρατηρούνται όταν συνδυάζεται η χρήση του ηλεκτρονικού τσιγάρου με υποστήριξη από μια τοπική υπηρεσία διακοπής καπνίσματος.
Οι τοπικές υπηρεσίες για το κάπνισμα και οι επαγγελματίες του τομέα της υγείας πρέπει να παρέχουν υποστήριξη σε εκείνους τους καπνιστές που θέλουν να διακόψουν τη βλαβερή τους συνήθεια με τη βοήθεια ηλεκτρονικού τσιγάρου. Ένα νέο εκπαιδευτικό πρόγραμμα σχετικά με τα ηλεκτρονικά τσιγάρα για τους επαγγελματίες του τομέα υγείας από το Εθνικό Κέντρο για την Παύση και Εκπαίδευση του Καπνίσματος είναι σε εξέλιξη.
Ο MHRA (σ.σ. ο αντίστοιχος Ε.Ο.Φ. της Αγγλίας) πρέπει να συνεχίσει τις εργασίες για τη ρύθμιση και την αδειοδότηση των προϊόντων ηλεκτρονικού τσιγάρου και να υποστηρίξουν τους κατασκευαστές ώστε να επιταχύνουν τη χορήγηση άδειας για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ως βοηθήματα ιατρικής διακοπής του καπνίσματος, δεδομένου ότι το PHE θεωρεί πως υπάρχουν αναμφισβήτητες αποδείξεις ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα θα πρέπει να διατίθενται σε ασθενείς του Εθνικού Συστήματος Υγείας.
To NHS (σ.σ. το Ε.Σ.Υ. της Αγγλίας) θα πρέπει να εξασφαλίσεί ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, μαζί με τα υποκατάστατα νικοτίνης, διατίθενται προς πώληση στα καταστήματα των νοσοκομείων. H πολιτική υπέρ του ατμίσματος υποστηρίζει τους καπνιστές στην προσπάθεια να διακόψουν το κάπνισμα, τα καπνιστήρια να καταργηθούν και το νοσηλευτικό προσωπικό στα νοσοκομεία να ενθαρρύνουν και να υποστηρίξουν τους ασθενείς να σταματήσουν το κάπνισμα.
Το νέο κυβερνητικό σχέδιο ελέγχου της κατανάλωσης καπνού για την Αγγλία περιλαμβάνει μια δέσμευση για «μεγιστοποίηση της διαθεσιμότητας ασφαλέστερων εναλλακτικών λύσεων στο κάπνισμα». Διευκρινίζει τέλος ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα πρέπει να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην επίτευξη της φιλοδοξίας για μια γενιά απαγόρευσης καπνίσματος…
Διαβάστε εδώ την ανακοίνωση του PHE στο πρωτότυπο.